El Classicisme és un període molt breu i alhora molt important de la història de la música occidental. En tan sols seixanta anys, el llenguatge musical heretat del Barroc experimenta un seguit de transformacions que prepararran el camí del Romanticisme. En paral·lel l societat europea també va canviant. La il·lustració i la Revolució Francesa posen en qüestó les monarquies absolutes i tot l'ordre social que presideixen.